Che l’innovazione vera non sia semplicemente “novità” e che non siano solo processi e tecnologie a veicolarne l’azione di cambiamento in azienda (e nella società civile) è cosa nota già affrontata nel post pubblicato lo scorso novembre col titolo “Innovazione contro novità tecnologica”. Per riflettere adeguatamente sull’innovazione di valore che assicura il successo dell’impresa sul lungo periodo, propongo due esempi significativi di realtà nelle quali l’innovazione di valore ha prodotto risultati economici e finanziari rilevanti: Amazon e Yahoo. Dal 2002 al 2008 i ricavi di Amazon sono balzati da 4 a 20 miliardi di dollari annui. Un risultato straordinario reso possibile solo dalle nuove tecnologie e dai nuovi processi più efficienti e snelli? In parte non vi è dubbio che questi due fattori abbiano svolto un ruolo importante. Ma è tutto quì? Niente affatto. La parte più significativa ha riguardato il cambiamento culturale impresso da Jeff Bezos nella sua azienda. Un’impronta perfettamente sintetizzata in questa citazione estratta da pagina 46 del libro Slingshot scritto da Gabor George Burt:

Se desideri che il servizio offerto ai tuoi clienti sia sempre rivitalizzato non accontentarti di ciò che oggi sai fare bene. Continua a chiedere ai tuoi clienti cosa vogliono, quali sono le loro esigenze e muoviti a partire da questo punto cercando di diventare il migliore in ciò che fai.

Negli ultimi anni Yahoo ha perso buona parte della sua quota di mercato e dopo una serie interminabile di cambi al vertice e di risultati negativi, per la prima volta dopo anni ha registrato un’inversione di tendenza nel terzo trimestre del 2012. La perdita di Yahoo nel 2012 è stata molto più contenuta di quanto previsto dagli analisti determinando un aumento del valore delle sue quotazioni in borsa. Come è riuscita Merissa Mayer, nuova CEO di Yahoo in poco meno di un anno a registrare una performance così significativa? Lei sa perfettamente che per vincere il confronto con Google (l’azienda dalla quale proviene), Yahoo deve migliorare l’esperienza dei suoi clienti consumatori e che ciò non sarà mai possibile senza prima un profondo rinnovamento della cultura aziendale.